2008/04/27

《奇幻精靈事件簿 - The Spiderwick Chronicles》

  我最喜歡奇科幻的題材了,精靈、樹人、魔法、妖怪之類的東西,讓人有一種如夢似幻、亦真亦假的感覺,超棒!這部電影的名稱擺明了就是這種類型的電影,因為如果不是奇幻電影我要揍它。

  劇情大致是說有戶人家搬到一間老屋子,家庭成員有媽、姊、兄、弟,然後兄在老屋子發現一本書,結果看見了精靈世界的一切如此的美妙,也順道發現食人魔正在追尋這本書,因此他們不但要保護書,更要對抗食人魔,過程驚險刺激、高潮迭起。嘿嘿~三言兩語就交待完畢,其實說穿了,劇情非常老套,但相當值得一看。

  裡面出現的生物不多,胖精靈、豬精各一隻,花精、風精、蛤蟆精數隻,外加一隻食人魔還有幾個人類,沒了!怪物就這樣,但是都有很特色,讓我覺得活靈活現的很生動,其中豬精實在非常的討喜,因為牠又笨又蠢又容易分心,但是牠卻是最後解決食人魔的功臣,嗯~電影都是這樣演的啦。愛吃蜂蜜的胖精靈也很逗趣,但牠生氣的起來可就一點都不可愛,還是胖胖的模樣最好(迷之聲:你是在說你自己嗎?)!

  這部電影有個特色,那就是裡面的精靈其實幾乎都是動物改編,外貌和我們平常看到的那些都不一樣,其中的蛤蟆精其實就是Goblin(通常譯做哥不林、地精、妖精等等,綠色皮膚、耳鼻尖尖、奸詐小人貌),起初我還質疑片商為甚麼要自己發明新名詞,但是後來看電影,我反而覺得牠實在長得很不像我們平常看到的Goblin,反而長得像頂呱呱的呱呱包海報上,這時我倒好奇為甚麼不命名為呱呱包精,好吃又好記。

  不知道奇幻電影未來還會不會有出色的作品?因為感覺從魔戒之後就慢慢有一套既循的公式了,這可真不妙,奇幻之所以奇幻,就是因為它既奇且幻啊~!

《科幻世界的哲學凝視》

  顯而易見的,我喜歡科幻,另外也對哲學有點興趣,儘管我沒有研讀過哲學名著,而僅僅靠著興趣去研究和思考哲學議題,但也因此學到了很多。這本書是在台北國際書展中碰巧看到的,我忘記他是放在哲學區還是科幻區了,當初店員應該也為了分類的問題很頭大吧!在我翻了這本書幾頁後,我就已經被內容給吸住了,當下決定要買回家慢慢研讀。

  本書就幾個有名的電影及小說做探討,分別是《正子人》、《千鈞一髮》、《魔鬼總動員》、《強殖入侵》、《駭客任務》、《童年末日》、《基地系列》,其中除了童年末日以外,其他的電影和小說我都看過了,而我都非常喜歡這些作品,有些作品我已經寫過心得,有些尚未但遲早會寫,我大致解說一下所有著作的劇情及其探討的哲學議題,看能不能各一行搞定,注意!含結局!

正子人:何謂人類?
  機器人安德魯希望藉由改造自己以及獲得他人認同的來成為真正的人類,在陪伴了主人家三代後獲得成功。

千鈞一髮:基因科技的未來
  在一個充滿基因歧視的未來時代,有基因缺陷的主角藉由冒用基因來爭取自己的夢想,雖然最後差點被抓包仍驚險的達到目的。

魔鬼總動員:我思故我在?
  阿諾覺得自己是一個被洗腦成民工的革命分子,但最後發現自己其實是被洗腦成革命分子的壞蛋,但是他想當革命分子。

強殖入侵:如何判斷自我的存在是真的?
  政府懷疑主角是被外星人植入炸彈的複製人,主角因而逃命,最後政府說其實是他老婆被植入炸彈,但回頭發現其實真的是主角!

駭客任務:我們是不是桶中之腦?
  人類、母體、電腦人的愛恨情仇交織全場,最後基努李維變成救世主搞定了三方,讓大家和平共存。

童年末日:烏托邦是美好的嗎?
  有群外星人假裝是好人來統治地球,給了大家富足和平,但其實牠是個壞蛋,而且牠上面還有一隻更大的壞蛋在統治牠。

基地系列:限定論 & 社會科學
  藉由謝頓不凡的武術和知識,展開了銀河帝國的興衰及基地的發展,以及之中所有英雄好漢的故事。

  突然覺得我還挺厲害的,可以簡簡單單就把所有劇情講完,不知道大家看不看的懂?這些哲學議題其實相當普遍,以前看的《哲學健身館》裡面就已經有提到部份議題,但是這本書直接把故事的內容當作例子來討論,反而更能清楚的闡述主旨(或許沒看過故事的人讀起來會沒那麼順),而且相當具有說服力。不論是對科幻著作還是對哲學有興趣的人,都建議看看這本書,本書對這兩方面都有詳細精闢的解說。

《隱藏的邏輯 - The Social Atom》

  其實,這本書也是誤買的!因為封面寫「掌握群眾行為的不敗公式」的關係,再加上頭幾個章節的內容,我起初以為這是一本討論人際關係和如何成功的書,後來發現根本就是搞錯啦,這是本在講社會科學的書,由英文書名《The Social Atom》便可看出端倪,社會原子~,但是這本書還是相當好看、相當精彩!

  書中提到,社會中的每一個人就像是一個原子,雖然彼此獨立難以預測,但是集合在一起又有某種規律(其實這和《基地》的心理史學超像的,應該說根本一樣),而這個書就是在討論這些理論,其中有兩個非常重要的例子。一個是Thomas Schelling的種族隔離模型以及金融界赫赫有名的LTCM金融風暴案。

  先說說前者,這位學者懷疑種族隔離是不是真的來自於種族歧視?因而他利用西洋棋做了個模型來檢驗他的想法,首先他將黑白棋子隨機分散在棋盤中,黑子代表黑人,白子代表白人,然後假設出兩種情況來看看棋局演變,第一個模型中,他假設所有人都有種族歧視,只要周圍有一個異色子便立刻移動到附近空格,最後棋盤出現了種族隔離現象,相當符合直觀思考。

  第二個模型中,他假設每個人並沒有種族歧視,只是不喜歡成為少數族群,因此直當棋子發現自己在左鄰右舍中成為少數,才會移動到附近空格,結果令人意外的,棋盤依然出現了種族隔離現象。這說明了儘管人們沒有種族歧視,只是單純的不想成為少數,也會造成種族隔離。後人用電腦試作了類似的模型,也得出相當漂亮的結果,更說明了複雜的現象可能只是肇因於簡單的規則。

  再來,LDTC金融風暴案,在我看這本書時,並不覺得它有多了不起,是後來我在網路上蒐集資料才知道它在金融界頗富盛名。大意是說,某位Alfred Winslow Jones找了兩位諾貝爾經濟學獎得主還有一些高人組了一支夢幻金融團隊,叫做LTCM,他們經由精密的計算得出了一種神秘的投資法則,可以持續性的獲利,但是因為突發性的俄羅斯債卷延宕,造成這支團隊發生了毀滅性的虧損,連帶嚴重影響了美國的金融市場,造成政府不得不干預來避免情況進一步惡化。這則案子主要是在說明人們很難找到一種固定的規則來描述金融市場,因為規則本身就會影響到市場,而創造出新的規則,一直循環下去的結果,便是金融市場永遠處於波動不穩定的狀態,這也是現在的經濟學家正在努力克服的問題。

  這也是社會學家想要做的事情,找出一種能夠自我修正的規則來描述人類的行為。儘管可以改進的部份仍然很多,這套規則已經慢慢的在進化,並且可以拿來當作做決策的參考,在我們做很多或大或小的決定時,並不能只是頭痛醫頭、腳痛醫腳,因為事情並不一定如我們眼睛看到的那麼簡單,不是Symptom control就可以解決的,而是要去找出根本的原因,因為那個根本的原因可能非常非常簡單,簡單到我們沒有察覺。

2008/04/26

《我是傳奇 I Am Legend》

  這本書,這部電影,我在它們尚未在台灣打廣告時,就已經在PTT的科幻版耳聞(它算是科幻小說的一支),當時板上還在猜測這部片的片名,大家討論的結果是,根據劇情大綱:威爾史密斯這個僅存的人類大戰殭屍,以及台灣片商的命名規則,我們一開始還以為這部片會叫做《吸血鬼公敵》,嘿~不錯吧?還取的有模有樣的,後來聽到片商居然直譯做《我是傳奇》以後,還引來一陣錯愕。

  為甚麼名字會叫做《我是傳奇》?相信沒看過電影或小說的人都很不解,其實這個片名是來自於它的結局,小說和電影各自有點不同。

  電影中,主角最後研發出把殭屍變回人的方法,然後為了保護解藥而和殭屍同歸於盡,因而成為了人類世界的傳奇;小說中,主角因為是唯一的人類,反而變成這個世界的少數族群,再加上主角為求生會補殺殭屍,長期下來被殭屍社會視為隱形惡魔,因而成為了殭屍世界的傳奇。另外電影版有個隱藏結局未上映,是說主角研發出解藥,但是發現殭屍根本不想被救,但因為解藥的關係,還是成為人類的傳奇。

  我個人比較喜歡小說版的結局,因為小說版的結局比較不落俗套且發人省思,這種議題很多市面上的作品其實都有提到《X-Man》、《Next》等等皆如此,都是在討論如果因為某種原因人類出現了變異,讓部份的人、甚至多數的人變成了新人種,舊人類會怎麼因應呢?大部分的作品其實都導向一種結局,就是不論哪種人比較高等,多數的那個人類族群,都想把少數的族群消滅。

  這種非我族即毀滅的心態,亙古以來一直都存在著,也是戰爭永遠存在的根本原因。

  P.S. 《Next》在台灣有部同名電影《關鍵下一秒》,劇情和原著完全無關。

《作弊的文化 - The Cheating Culture》

  這本書,標題相當聳動。我必須承認我是因為一時搞錯內容買錯的,哈!不過仔細閱讀後發現內容相當實在,文中闡述了美國的作弊文化(其實幾乎世界的作弊文化),作者就運動界、醫藥界、法律界、會計界、企業界以及學生界、政治界等等,個別介紹了其中存在的舞弊行為,這裡說的可不是那種寫考卷偷看隔壁的這種作小弊,而是在說諸如吃禁藥、收回扣、壟斷、竄改數據、作假帳以及關說等等相當大型且存在於社會黑暗面中的作弊文化。

  整本書先介紹作弊文化,再於結尾提出改革方案,前半段說明這種常態會造成的後果,例如說,有錢人因為擁有較多資源而更容易有錢,慢慢造成這個社會的資源往少數人的手中流,而踏實的人因為無法擠進社會上層,而無力改革這種現狀。這種造成社會崩解的現象相當嚴重,也讓我不禁恐懼,因為我知道書中所談的那些黑暗是真的存在。

  最後作者個人提出許多改革方案,這些方案不是空論道德與正義,而是提出實實在在的法條,例如要杜絕政商勾結就必須從選舉做起,政治獻金要強制限制,而由政府提供定額經費,因為一個收了數千萬選舉贊助的政客在贊助商面前不可能也很難剛正不阿。其他還有許多內容皆如此,且在我看來相當可行,唯一的問題就是,這些法案目前沒有有能力的人可以付諸立法程序。期待未知的正義...?

2007/12/25

《神經外科的黑色喜劇 - When the Air Hits Your Brain》

  本書給了我一種啟發性的省思,讓我深深體會到了生命是如此的脆弱、可貴,也許這種說辭已顯老套,但這是最佳的形容。我在閱讀此書的過程中,其實有著許多的嘆息,每每以為患者即將康復之餘,下一頁卻是述說著患者即將等待死亡來臨的消息,這也就是令我省思的源頭,也是「生死一線間」的最佳寫照。

  書名為「神經外科的黑色喜劇」,其實就已顯現出這本書的內容,並非真有如喜劇般的歡樂,畢竟它是齣「黑色」喜劇,本書所描寫的故事,多半是以悲劇收場,這也許不是大家所期望見到的,但實質背後所帶給人們的省思、影響力其實是很強大的。像是當你看到,一位病患正盡其所能的,想將唯一能夠讓他呼吸的呼吸器拔掉時,你也許會有些許的不諒解,只因為覺得他為何會如此輕易的放棄自己的生命,且不懂得珍惜;但當你再繼續了解其原因後,發現原來他是因為又聾又啞又突然全盲,身上器官的機能也正迅速的在敗壞,就連呼吸也需要靠著呼吸器來維持下去,他活著卻比死亡還痛苦,而想拔掉呼吸器時,你是否會推翻你之前的不諒解,並為他感到難過。

  在作者佛杜錫克醫生剛到神經外科實習時,資深的醫師告訴他神經外科有一些規則,第一條:當你的腦袋瓜被打開,跟空氣接過之後,你就再也不是從前的你了。第二條:只有別人主刀才是小刀;只要是自己主刀,都是大刀。第三條:只要病人還活著,你永遠都有辦法把他弄得更慘。第四條:當你覺得某個病人快要出大麻煩了,卻始終搞不清楚原因時,親自去看病人比護士打一千通電話像你報告病人狀況有用多了。第五條:在動刀前親自檢查片子上的名字和其他圖表上的名字是否一致,X光片對不對,否則不但現自己於「免議訴訟」中,更愧對病人。在這些規則中,無疑地是要醫生重視這份工作,對於每一次手術都要抱持著謹慎的態度,萬萬不可輕忽任何一個動作,因為患者可能為了一個程序上的錯誤或是醫生的一閃神,原本可能復原的機會被弄成下半身癱瘓,甚至於是死亡。

  在書中的第七章提到有一位極其冷血變態的外科怪醫名叫菲力皮安諾,他有辦法在早上把病人弄成四肢麻痺之後,下午在跑去打高爾夫。這樣聽起來很差勁也很沒有醫德,然而作者很快的發現菲力皮安諾在這方面跟其它經驗豐富的神經外科醫師沒有什麼兩樣。

  作者曾向這位醫師問道向這一類手術失敗造成病人死亡或有後遺症,是否會影響到他,他是這樣回答的:那些會在喪禮上哭泣的人不應該從事殯儀行業。這句話其實富有者另一曾更深的涵義,假使一位醫生在每次手術失敗後都悲傷難過,那他鐵定會瘋掉,因為日後他都必須一再的面對毫無希望的病人,一再的為自己的失誤感到難過,那麼它就要一輩子被困在自責的愁城中而永不見明朗的一天!

  我認為只有不被情感所牽動的醫師,才能在一次又一次的失敗中學到如何爬起,如何在迅速的站起來讓生活在回歸正道,雖然這聽起來不太能被多數人接受,但是每項工作背後都有他的苦衷,想要在那個行業中進步或是做得更突出,那麼有時候就要付出些代價!然而,每一個醫生的想法也是有些不同,在第十一章中,作者因為一次的失誤造成病患的死亡讓他有一段時間不在動手術,心理上也蒙上了一曾陰影,甚至一度湧起辭職的念頭,在經過前輩的開導及一番思索後,作者決定重新回到跑道上,重新開始,從事件中他也體認到:鐵石心腸並非面對艱鉅責任的好方法,想要成為最優秀的醫師,一點點的關心在乎是有其必要的,儘管,我們無法成為全宇宙最好的醫師。

  我想,其實只要是醫師盡他所能的醫治病人,不論結果是好是壞,我們都應該給予正面的肯定!因為算是結果是不好的,也不能要醫生負全責,畢竟疾病的產生是有原因的,今天假使病人好好照料自己的健康,定期到醫院做檢查,小疾病就不會演變為悲劇。至於醫生只是扮演防止病人將自己陷於一個更糟的狀況的角色!因此我認為,醫生並不需要太執著一件失敗的手術,更重要的是他需要學習更謹慎更小心地處理每一個傷患!對於自己所抱持的態度需要重新省視、重新定位。

  而看完這本書我了解到了父母對兒女的愛心,就像書中有一個案例-安迪。他在還在卵子的階段,染色體就出現重大的錯誤,他多了一跟二十一號染色體,也就是醫界所稱的「二十一號三套染色體。」就是唐氏症候群,也就是一般人俗稱的蒙古佬。而安迪除了唐氏症外,頭部及頸部還出現好幾處不正常的地方。他的耳道特別細而且亂七八糟的,以致一出生便失聰。安迪前額的髮線十分低,頭髮一直長到眼睛之上約只一吋之處。雙眼之間距離也特別遠。此外他畸形的聲帶從來就沒發出過正常人的聲音。

  但他的父母並不像現代有的父母,小孩只有一點小缺陷就拋棄在路邊,或是丟進孤兒院,十分不人道。他父母依舊任勞任怨的扶養他長大成人,但在他四十七歲那年,他得了蛛網膜下腔出血。而在手術的時候,作者發現安迪只有一條椎動脈,沒有頸動脈,而且他的椎動脈上面還有三個動脈瘤!普通人都有四條動脈,因此把一條動脈夾住並把三個動脈瘤都夾起來並不是難事,但安迪只有一條動脈,沒辦法用上述的方式來處理,只要夾起來超過三分鐘,安迪就會告別人世!

  但在主治醫師的一時失誤,使安迪到後來永遠只能跟呼吸器綁在一起,但他的父母並沒有放棄他,撐了很久直到安迪並不想活下為止。在這其中,顯示了父母對兒女無怨無悔的愛,雖說兒女並不完美,但在他們眼中,仍舊像個小天使般完美無瑕。

  而在另一個案例中,莎拉在經過三年的努力後終於懷了一個小孩,但她卻得到了星形細胞瘤,如果她要活下去的話,她就只有中止懷孕後接受化療這種選擇,但是她卻選了留下小孩,以吃類固醇來控制病情,但類固醇只治標不治本,剛開始十分有效,只需要輕微的劑量就有辦法壓制住癲癇、頭痛、說話不清的狀況,但到後來,她身體不僅變了形,癌細胞也隨著脊髓液到處散播,到最後她雖然生下了小孩,卻在看到小孩一面就去世了。這令人歌頌母愛的偉大,不惜犧牲自己的生命也要使小孩平安出生,這種行為真是令人敬佩!這種精神也是現在欠缺的,小孩子一生下來,因為受不了貧困的生活,就把小孩丟給別人照顧,自己跟著先生遠走高飛,真是令人汗顏!真希望那些人看到這一篇,讓他們了解到自己的愚蠢、無知。

  醫生,這份工作是十分純潔而神聖的,然而當今卻有一些醫師將它汙名化、利益化,他們不再是為醫治患者而看病,而是為了謀取更多的金錢與名利,就算枉顧人命也在所不惜,在我看來他們將好好的一個病人醫死卻不畏所動不是因為不能太情感用事而是因為他們在追求利益,在利益勾結中喪失了最初鍾於當醫生的那顆熱誠之心和純潔的思想。有些醫師也會因為披上神聖的白袍,因而高傲了起來。我認為一位醫生的醫術好壞那倒是其次,重要的是:他是否有醫德,在看診、動手術的過程中是否抱持著正確的態度!這樣的醫生才能稱得上是位好醫生,就算今天手術失敗了,他還是有盡全力來拯救病人,而我相信他也能在挫敗中學到經驗,不久後也能成為既有醫德又有醫術的一位好醫生!

  在每一件案例中,都是足以影響一個家庭的破碎與否,在案例的背後都有另一番深刻的體認,而在閱讀本書後讓我更瞭解到生命是如此的脆弱與不堪一擊。正如同作者所說的:當你有天突然驚覺你失去了原有的生活,你才會開始珍惜你所擁有的規律。所以我們必須珍惜當下的一切,不要到失去才懊悔!

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